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Text File  |  1995-02-27  |  3.9 KB  |  87 lines
  1. <text id=89TT2964>
  2. <title>
  3. Nov. 13, 1989: Cops On Camera
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 13, 1989  Arsenio Hall                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. LAW, Page 77
  13. Cops on Camera
  14. </hdr><body>
  15. <p>A TV network beams crime tips to the precinct house
  16. </p>
  17. <p>    "Today a report from an undercover narcotics officer in
  18. Florida on how crack cocaine is made," announces the pretty
  19. blond co-anchor. "And verbal judo on the traffic stop: how you
  20. can defuse a volatile situation," intones her handsome male
  21. partner over a videotape clip of a police officer approaching
  22. a car. To the beat of trendy theme music, the camera pans the
  23. posh living-room stage set -- complete with sofas, coffee table
  24. and potted plants -- before zooming in again on the two radiant
  25. hosts.
  26. </p>
  27. <p>    Pull over, Good Morning, America. Hands up, Today. Here
  28. comes Roll Call with Debra Maffett and Tom Park -- the
  29. centerpiece of LETN, the Law Enforcement Television Network, a
  30. novel, $6.5 million, 24-hour broadcast service by Westcott
  31. Communications of suburban Dallas. LETN is beamed exclusively
  32. to law-enforcement agencies via coded satellite signals. Its
  33. mission: to provide police with the latest law-enforcement
  34. techniques and training, along with the most up-to-date crime
  35. news from around the country. Explains network President Billy
  36. Prince, a former Dallas police chief: "There's a terrible lack
  37. of knowledge among police. Information is changing so fast that
  38. it's impossible to keep up by sending men to a boring seminar.
  39. We offer cost-effective bits and pieces."
  40. </p>
  41. <p>    In addition to its melange of news and features, the
  42. glitzy, hour-long Roll Call airs a regular segment on the FBI's
  43. Most Wanted List that, with the aid of computer graphics,
  44. profiles suspects in various disguises -- beards, glasses and
  45. hairpieces. "We provide officers with important information when
  46. they need it -- before they hit the streets," says co-anchor
  47. Maffett, 1983's Miss America. The network also serves up
  48. half-hour instruction programs with names like Street Beat,
  49. Command Update and Alert, Alive & Well. Relying on 50 experts
  50. nationwide, the shows dish out training information on
  51. everything from shooting techniques and handcuffing methods to
  52. weight-control strategies. A twelve-member news staff, with the
  53. support of a CBS feed, punctuates the broadcast day with regular
  54. five-minute bursts about the latest mayhem on the
  55. crime-and-disaster front.
  56. </p>
  57. <p>    LETN's audience, which so far includes 725 police agencies
  58. in 48 states, gives the network solid reviews. "It's sharpening
  59. us all up and eliminating some schooling," says Captain Randy
  60. Stienstra of the Mount Dora, Fla., police department. Ten states
  61. have certified LETN as a vehicle for earning in-service training
  62. credits for promotion. The network's original programming totals
  63. two hours each day and is replayed continuously, allowing cops
  64. to wedge in their viewing during off-hours. The story line is
  65. unabashedly pro-police. "We make no apologies for it," says news
  66. director Larry Estepa. "Police are getting beaten over the head
  67. enough."
  68. </p>
  69. <p>    The network began airing in May and has yet to make it into
  70. the black. LETN depends solely on monthly subscriber fees that
  71. range from $288 to $588. Immediate shortfalls can be bridged by
  72. relying on Chairman Carl Westcott's other brainchild, the
  73. profitable Automotive Satellite Television Network, which beams
  74. the latest sales techniques to 4,000 car dealers. LETN is
  75. betting on a long, successful run and, like any other network,
  76. hawking its new fall shows. Trumpets an LETN program guide:
  77. "Coming in cooperation with the Drug Enforcement Administration,
  78. Drug Crackdown, a new weekly program with DEA instructors,
  79. field-action footage, investigative insights, survival tips and
  80. management strategies." The show premieres this week. Stay
  81. tuned.
  82. </p>
  83.  
  84. </body></article>
  85. </text>
  86.  
  87.